"Playing for Change", des musiciens de rue unis pour la paix

La musique crée des liens entre les hommes"

Marc Johnson est ingénieur du son et co-fondateur du collectif Playing for Change.

Au début, nous économisions juste assez d'argent pour acheter nos billets d'avion puis chercher des musiciens à notre arrivée. Ensuite, notre réseau s'est beaucoup développé, grâce au bouche à oreille. Parfois je fais quelques recherches sur Internet pour me renseigner sur les différents instruments traditionnels d'un pays pour essayer de les intégrer à notre enregistrement.

Pour le clip de 'Stand by Me', tout a commencé quand je suis tombé sur Roger Riddley à deux pas de chez moi, à Santa Monica en Californie. J'ai tellement aimé son interprétation que je lui ai demandé si je pouvais l'enregistrer et faire circuler sa musique dans le monde. Il m'a regardé comme si j'étais fou, mais a dit d'accord, et ensuite son enregistrement est devenu la base sur laquelle tous les autres musiciens sont venus s'ajouter.

Je pense que ce projet peut concrètement promouvoir la paix dans le monde parce que quiconque regarde nos vidéos se rend vite compte qu'avant d'être tous différents nous faisons tous partie du même genre humain. Nous avons nous-mêmes créé ce qui nous sépare, alors nous pouvons tout aussi bien créer des liens. Je pense que la musique est l'un des meilleurs moyens de démontrer cette idée.

Nous sommes aujourd'hui sponsorisés par une maison de disques, mais cela n'a changé en rien l'esprit de notre projet. Les musiciens touchent des royalties sur d'éventuelles ventes de disques, mais aucun ne fait ça pour l'argent.

Pour l'instant, notre fondation n'a construit qu'une école, mais on a plusieurs projets en cours. Tout comme la vidéo de 'Stand by Me' commence par un type et sa guitare, notre fondation commence par une école, qui sera ensuite reliée à beaucoup d'autres à travers le monde."

GrandPa Elliot, dont j’ai déjà parlé ici et ici, chante le Jazz et le Blues dans les rues de la Nouvelle Orléans depuis près de 50 ans… Personnage très connu dans le Quartier Français, il vient y jouer chaque jour à la même place, qu’il “réserve” en se levant à 5h00, pour pouvoir gagner de quoi vivre et manger.

Très bon joueur d’harmonica, il en a une quinzaine, soigneusement rangés dans une pochette qu’il transporte partout avec lui, car étant presque aveugle, il doit pouvoir facilement savoir lequel prendre. Malgré tout, s’il en approche un à 2 cm de ses yeux, en clignant il arrive à distinguer la tonalité inscrite dessus, mais le mieux est tout de même qu’ils soient tous bien à leur place dans son sac…